自助餐是一种餐饮形式，顾客可以在餐厅中自由选择并自取食物，而无需由服务员提供。这种用餐方式通常提供多种不同类型的食物，种类繁多，从前菜、主菜到甜点、饮品应有尽有，满足不同顾客的口味需求。自助餐的特点是量大、种类丰富、无需点餐，顾客可以根据自己的喜好挑选食物并自由搭配，享受更多的选择和灵活性。

自助餐通常按固定价格收费，顾客可以在规定时间内尽情享用所提供的各种菜品。自助餐的形式多样，常见的有中式自助、西式自助、海鲜自助、火锅自助、烧烤自助等，各类餐厅和酒店根据需求提供不同风格的自助餐。除了传统的自取式，还有一些自助餐形式提供现点现做的服务，如现做寿司、现烤披萨等，以提高用餐体验。

由于自助餐提供的食物种类丰富且用餐方式灵活，通常适合团体聚餐、家庭聚会或商务宴请等场合。它不仅让顾客能够品尝到多种不同的美食，还提供了一种轻松、自由的用餐体验，是现代餐饮文化中一种受欢迎的就餐选择。